在改革开放之前，我国的机械制造能力一直处于一个较低的水平，许多机械产品都要从国外进口，直到改革开放之后，我国的机械制造能力才得到了充分的发掘，开始进入一个高速发展时期。开沟机是一种全球范围内都有应用的开沟挖槽机器，这种机器发达国家早在上世纪五十年代就开始应用，而我国直到上个世纪七十年代，才第一次从国外引入开沟机。在引入开沟机之前，国内的开沟挖槽工程完全靠人工，效率极低，浪费人力财力，而自引入开沟机之后，该设备便凭借超高的开沟效率在国内得到了快速的推广和应用。经过多年的发展，我国已经具备了世界级的开沟机研发制造能力，但是由于起步较晚，目前国产的开沟机和德国、美国等发达国家的开沟机产品相比，还存在着一定的技术差距，为了提高产品的国际竞争力，经过市场调研和分析，业内人士建议国产开沟机未来的发展大方向应向四个方面发展：
第一，节能环保化。随着国家经济的飞速发展，大量工程机械所消耗的能源和排放污染物也在不断增加。为保护人类赖以生存的环境，实现全球可持续发展的目标，努力达到人、设备、环境和谐统一，开发环保节能型产品已成为工程机械重要发展趋势。针对开沟机的设计研究，可从以下几方面体现节能理念：一是选用低油耗、低排放、低噪声、低公害的发动机，提高液压系统效率和防渗漏，降低整车振动和噪声；二是在设计中尽量采用可再生材料和低环境负荷的材料，使废弃零部件处理的污染最小化和综合成本的最优化；三是应用人机工程学改善工作条件，使开沟机不仅操作简便，而且工作环境舒适、安全，整机的控制和操纵更加趋向于人性化。
第二，专业化。由于国家经济的发展和开沟机工作效率高、沟型好等特点，应用开沟机的领域也越来越多。设计适应煤炭、水利、农田、城建、军事各方面需要的新品种专业化开沟机成为未来开沟机械领域的研究方向之一。针对不同需求设计开发的专业开沟机有其各自的特点。以农用开沟机为例，一般农用开沟机需有良好的切草和入土能力，对土壤的翻动小，并在开沟机上安装种肥分施部件，保证部分土壤自然回落沟底，盖住肥料。
第三，机电一体化。机电一体化指将机械、电子、信息处理和控制以及软件有机地结合起来，以计算机为主要特征的自动化技术。对开沟机而言，在某些带有危险性作业现场不适宜人工操作，可以采用无线电远程遥控开沟机作业，例如可在开沟机上安装模拟传感器（模拟压力、温度和转向角等）和数字传感器，信号通过分析处理，由控制器控制开沟机完成调速、换档、转向等动作，在坡度作业开沟机可装备带倾斜仪的防倾翻装置。为提高开沟机工作效率，及时对重要部件进行维修检查，可在这些部位配置传感器，通过监控分析传感器信号，进行故障预测，排除潜在故障，保证机器的正常运行，监控的主要部件是：发动机油压、辅助转向泵流量、马达转速及流量、制动油、气压等。此外，运用机电一体化技术，可以使人工操纵作业简单化，能够完成纯机械操纵系统难以实现的精细操纵作业；还可根据负荷条件和开沟地质条件变化，自动调节液压马达转速和发动机油门，使发动机输出功率得以有效利用。
第四，大型化。为适应我国重大工程项目需要，开发大、中型开沟机是未来挖掘机械领域的发展趋势。目前最大的开沟机功率达到1100kW,质量136t，可开沟深1.8m、宽4.5m。为配合开沟机大型化更好的发展，整车系统驱动是关键技术，目前一般采用液力机械式驱动或柴油电力驱动。
以上是业内人士为我们带来的国产开沟机未来发展大方向的分析介绍，现如今，国产的开沟机虽然还存在着一些技术短板，和国外的同类型产品相比也还存在着一定的技术差距，但在国内科研人员的共同努力下，相信在未来，国产的开沟机必然能够实现重大技术突破，从而提升自身在国际市场上的竞争力。
